Interview d’Emmanuel Attar, Poolstar
Quelle a été votre réaction lors de l’annonce du confinement ?
Même si nous nous y attendions, l’annonce est tombée très rapidement et de manière très catégorique : fermeture le jeudi 12 mars des écoles, annonce du confinement le dimanche soir avec effet le mardi 17 mars à midi. Nous avons tout de suite eu des craintes sur l’effet de ces dispositions sur la consommation des ménages, sur leur impact économique et psychologique.
En ce qui nous concerne, notre première inquiétude a été de savoir quand aurait lieu la date de reprise et comment nous allions gérer le personnel et l’activité pendant cette période de perturbations qui survenait pile au démarrage de la saison et des salons, au début de la forte saison.
Comment avez-vous organisé cette reprise d’activité ?
Nous avons réellement fermé pendant 15 jours, le temps de prendre connaissance des dispositifs légaux et des mesures de protection sanitaire à mettre en place. Et nous avons réfléchi à une organisation compatible avec ces contraintes pour répondre à la demande des clients, c’est-à-dire privilégier les livraisons en drop-shipping (ndlr : livraison directe au client), mettre en place des équipes réduites en roulement pour l’expédition des marchandises (administration des ventes et logistique), mettre en télétravail les équipes de support et communiquer régulièrement avec les clients pour leur donner de la visibilité.
Quelles difficultés avez-vous rencontrées ?
Certaines mesures à appliquer ont nécessité de notre part une adaptation particulière. Ainsi, la distanciation sociale à mettre en place dans les locaux nous a obligés à revoir le positionnement des bureaux du personnel en créant et aménageant de nouveaux espaces de travail. Il nous a également fallu nous procurer le matériel nécessaire : masques, gels, gants, visières, pour permettre à nos collaborateurs de travailler en toute sécurité en respectant les gestes barrières.
Nous nous sommes aussi adaptés aux contraintes des transporteurs qui déployaient des moyens réduits avec comme conséquences des délais rallongés. Notre seule priorité a été de pouvoir livrer nos clients. Aujourd’hui encore, nous n’avons pas le volume de camions nécessaire.
Quels retours avez-vous eu de vos clients ?
La réaction des clients a été plutôt positive du fait que nous ayons pu poursuivre notre activité et continuer à proposer nos services. Nous avons même gagné des clients du fait de ce maintien d’activité, de la disponibilité de nos produits et de notre capacité à livrer leurs commandes.
Nous avions en effet anticipé nos approvisionnements en perspective du démarrage de la saison, ce qui nous a permis de limiter le blocage des marchandises à cause du confinement.
Comment jugez-vous l’activité de vos clients durant la période du confinement ?
Tout dépend des canaux de distribution. L’activité de nos revendeurs internet a littéralement explosé, alors que les magasins physiques ayant dû fermer ont eu plus de difficultés, sans compter que la météo a été plutôt clémente sur la période. L’annonce des réouvertures prévues pour le 11 mai a suscité un engouement inédit auprès des consommateurs, qui ont pris d’assaut les magasins.
Quelle est votre stratégie pour les prochains mois ?
Nous avons une demande disproportionnée en piscines hors sol, de l’ordre de 500 à 600 % par rapport à la normale. Même chose pour les spas gonflables, un produit phénomène qui a été sollicité très tôt. Nous avons profité du fait que la grande distribution soit fermée. Comme nous avions anticipé sur nos commandes, nous avions beaucoup de stocks sur les piscines. En revanche, nous avons été rapidement en rupture sur le spa semi-rigide portable. Heureusement, nous avions lancé une nouvelle gamme de spas acryliques fabriqués à la commande en Europe. Nous pensions commencer doucement cette première année mais les ruptures de stocks chez nos concurrents nous ont là encore profité. Aujourd’hui, nous avons des délais d’un mois sur les spas et nous sommes en rupture définitive pour la saison sur les piscines hors sol, un produit que nous avions de toute façon décidé d’arrêter. Quant aux pompes à chaleur, la saison a commencé beaucoup plus tôt et plus fort. Les gens ont remis leur piscine en route précocement cette année. Nous continuons à livrer les magasins et sans délais, ce qui n’est pas le cas pour internet.
Cet afflux sans précédent de demandes a fortement impacté le niveau de nos stocks. Certains produits étant déjà en rupture avant même la réception dans nos locaux. Nous allons d’autant plus anticiper à l’avenir la réception de nos marchandises afin de pouvoir honorer le maximum de commandes. Nous allons continuer à communiquer régulièrement avec nos clients sur la disponibilité des produits, à leur proposer des services de financement et du drop-shipping et à mobiliser toutes nos ressources internes et les transporteurs disponibles pour la livraison des marchandises.
Quelle vision avez-vous pour la fin de l’année et l’année prochaine ?
Les mois à venir vont être bons pour le secteur : un été chaud est prévu, les gens vont moins partir, s’équiper et profiter de leur piscine. Même chose pour l’arrière-saison. Ils se projettent aussi dans l’avenir. Il y a donc une grosse demande au niveau de la construction et les pisciniers qui ont connu une période de fermeture sont en train de se rattraper à vitesse grand V avec des niveaux de vente records. D’après moi, la demande en construction de piscines restera forte dans les 3 prochaines années avec le contexte actuel et la météo.
Pensez-vous que cette crise va faire évoluer le comportement des consommateurs ?
Dans la mesure où les congés cette année s’annoncent plus sédentaires, avec des vacances à leur domicile pour une grande partie des Français, le désir de posséder une piscine va rester très fort. L’activité du secteur va donc continuer à croître significativement.
Concernant le spa, il va prendre une place prépondérante dans l’équipement de la maison : en tant qu’alternative à une piscine pour certains ou pour créer un espace détente dans son domicile. Ce qui est certain, c’est que cela accompagne le souhait des Français, post-confinement, d’accéder à une habitation possédant un extérieur. Cette période va renforcer les liens conviviaux et amicaux autour des domiciles privés. Et le jardin va devenir la destination préférée des Français.
