Avec sa marque Seamaid, l’entreprise Alphadif est aujourd’hui le leader européen des projecteurs à LED
pour piscines. Elle réalise près de 50 % de son chiffre d’affaires à l’international.
Entretien avec Philippe Poma, co-fondateur de l’entreprise dont le siège social est situé à La Farlède,
très proche de Toulon.
Philippe Poma, vous avez cocréé Alphadif en 2006. Pouvez-vous nous raconter l’origine et les tout débuts de l’entreprise ?
À la suite d’une expérience très probante dans le domaine de la sécurité des piscines collectives réalisée de 2003 à fin 2005, j’ai cocréé Alphadif en 2006 avec mes associés Andréa Lorenzi et Didier Vincent. Nous ne disposions pas d’une grande connaissance de ce marché, puisqu’aucun de nous n’y avait exercé d’activité salariée. Malgré le risque que représentait le saut dans l’inconnu, nous avions l’intime conviction que ce « petit » marché était très porteur.
Grâce à nos relations à l’international, nous étions en veille de nouvelles technologies comme la LED, qui n’était alors utilisée que comme signal lumineux. Un inventeur japonais venait de créer une première lampe destinée à remplacer les lampes halogènes ou filament.
Les arguments principaux de la LED ? Une grande durabilité et une consommation énergétique très faible. Cela faisait sens, eu égard à l’enjeu mondial sur les économies d’énergie qui commençait à s’exprimer.
Avec un bureau d’études spécialisé dans la photométrie, nous avons lancé les premières lampes PAR56 à LED à éclairage blanc et multi couleur courant 2006. Immédiatement à la suite de ce lancement, des acteurs importants du marché de la piscine, comme Aqualux International (CF Group) et Diffazur, ont cru en cette technologie et nous ont fait confiance. L’aventure était lancée !
Comment est structurée Alphadif ?
Nous sommes une petite entreprise composée de 12 collaborateurs, dont deux associés.
Nous disposons d’une surface de stockage de 500 m², permettant de traiter les préparations de commandes quotidiennes. Nous avons également un partenaire logistique dans le Var, chez lequel nous avons notre stock de réserve. Notre activité principale depuis le siège est essentiellement commerciale.
Depuis 2006, nous faisons sous-traiter notre production chez le même partenaire en Chine, qui emploie plus de 40 collaborateurs et avec lequel nous avons fortement investi en process de fabrication et contrôle qualité. Tous nos produits sont certifiés par le laboratoire TUV RHEINLAND et répondent à toutes les règlementations européennes en vigueur.
Plus récemment, nous avons investi avec des partenaires installés dans les Hauts-de-France, pour lancer des productions 100 % « Fabriquées en France ». Ces produits sont écoconçus pour satisfaire au mieux les enjeux d’écoconception, de réparabilité et de recyclabilité, largement plébiscités par la Communauté Européenne.
En additionnant les membres de l’équipe Alphadif et ceux de nos partenaires dédiés à notre activité, ce sont près de 80 collaborateurs qui œuvrent au développement et au rayonnement de nos solutions d’éclairage LED.
Quelle est votre gamme de produits actuelle ?
Nous proposons des solutions d’éclairage LED pour tous types de piscines :
– Piscines hors-sol autoportantes (tubulaires ou à boudin)
– Piscines hors-sol à paroi rigide (bois ou métal)
– Piscines enterrées existantes ou à construire.
Nos lampes PAR56 à LED conviennent parfaitement pour le remplacement d’une lampe PAR56 à incandescence ; pour la rénovation des piscines anciennes, nous avons développé des kits facilitant le remplacement des projecteurs sans avoir besoin de réaliser des travaux : ils sont donc à moindre coût pour le consommateur final.
Nous sommes également inventeurs des nouveaux projecteurs qui se fixent par vissage, dans une traversée de paroi ou prise balai 1,5’’. Ce principe, souvent utilisé depuis, permet de réduire le risque de perte d’étanchéité lors de la fabrication du bassin et s’adapte particulièrement bien aux piscines équipées d’un liner ou d’une membrane armée. Grands et puissants ou petits et discrets, ne laissant apparaitre plus que la lumière, les projecteurs à visser Seamaid illuminent aussi bien le grand bain que les escaliers et les plages immergées ainsi que les couloirs de nage, très en vogue actuellement.
En résumé, nous proposons donc des solutions LED adaptées pour tous types de bassins dans le secteur de la construction, de la rénovation et du remplacement.
Qui sont vos clients ?
Nous intervenons uniquement en B2B, auprès de 3 axes sur le marché européen :
– La distribution spécialisée, qui propose de nombreuses références d’articles pour tous les univers de la piscine
– Les intégrateurs ou réseaux de constructeurs
– Les réseaux de magasins spécialisés et la vente en ligne
Comment s’est déroulé le 1er semestre 2024 en termes d’activité ? Poursuivez-vous votre croissance ?
Après deux années Covid – 2021 et 2022 – exceptionnelles pour le marché de la piscine et une année 2023 de repli logique avec un gros effet stock, l’activité est plutôt intéressante pour cette année. Nous constatons que nos clients ont pour la plupart épuré leurs surstocks (pas nécessairement en éclairage) et reprennent un rythme d’approvisionnement plus régulier en 2024.
La zone export Europe est également plus dynamique. En additionnant nos livrables jusqu’en fin d’année à la facturation actuelle, nous devrions avoir un atterrissage à + 15 % par rapport à 2023. Ces résultats sont plutôt encourageants pour la saison 2025.
Quelle est la part de votre chiffre d’affaires réalisée à l’export ? Dans combien de pays distribuez-vous vos produits ?
Notre part à l’export a toujours été importante, de l’ordre de 45% à 50 % selon les années.
Nous avons connu une légère baisse en 2023, en raison de la crise énergétique. Certains pays d’Europe du Nord en ont fait les frais, avec parfois un coût du kilowatt/heure proche de un euro, mais le rattrapage a été fait durant cette année.
Nous sommes directement présents dans la Communauté Européenne et dans les DROM (Départements et régions d’outre-mer).
Il faut noter que nos partenaires de distribution peuvent couvrir des zones plus vastes, comme le Moyen-Orient et l’Afrique. Notre expansion se poursuit en Europe avec l’ouverture de nouveaux marchés comme l’éclairage extérieur, et pourquoi pas à l’international prochainement.
Quels sont les 3 avantages clients majeurs de l’entreprise ?
Tout d’abord, nos clients nous distinguent grâce à notre hyperspécialisation : nous ne proposons que des solutions d’éclairage LED que nous développons nous-mêmes, ce qui nous confère une compétence non discutable. Cela nous permet de proposer des produits innovants et adaptés aux attentes des installateurs et des consommateurs.
Ensuite, nous considérons nos clients comme des partenaires, des relais essentiels dans la promotion de nos produits. Aussi, nous les accompagnons en permanence pour les aider à mieux comprendre la technologie de nos produits et à mieux conseiller leurs propres clients au moment de l’achat. Nous adaptons nos programmes de formation chaque année, selon les besoins et le contexte du marché.
Les débuts technologiques de la LED n’étaient pas évidents. Il nous a fallu aussi comprendre les contraintes liées à la piscine et faire rapidement évoluer nos process et développements pour fiabiliser nos luminaires. Ce n’était pas toujours facile ; nous remercions tous nos clients pour la confiance qu’ils nous ont accordée dans ces moments clés pour l’entreprise. Cet apprentissage nous a boosté, et nous avions à cœur de rapidement tutoyer le « zéro défaut ». Même si nous savons la tâche difficile, le marché reconnait la fiabilité des luminaires Seamaid, avec un taux de retour de 0,2% en 2023.
En 3 mots ? je dirais alors : innovation, proximité et fiabilité.
Quels sont vos objectifs pour 2025 et à plus long terme ?
En 2025, nous lancerons officiellement notre gamme d’éclairages connectés « Smartlighting By Seamaid », sur laquelle nous travaillons depuis près de 4 ans.
Nous allons proposer des luminaires pour piscines et jardins communiquant entre eux grâce à un protocole exclusif, pilotables localement ou de n’importe quelle partie du globe grâce à une application pour smartphone, déjà disponible sur les stores IOS et Android. Ce système permet également de récupérer la gestion de luminaires déjà existants, grâce à un module de commande universel. Nous réservons cette gamme de produits exclusivement à des installateurs européens, préalablement formés et certifiés par nos services (pisciniers, paysagistes et électriciens).
Nous souhaitons ainsi proposer la notoriété de notre marque, acquise dans le marché de la piscine, au secteur de l’aménagement de jardin et de l’électricité avec peut-être, demain, des solutions innovantes pour l’éclairage de l’habitation.
Propos recueillis par la rédaction
